условное обозначение для совокупности языковых групп и изолированных языков, не принадлежащих к австронезийской или малайско-полинезийской семье и распространённых на о. Новая Гвинея, архипелаге Бисмарка и Соломоновых островах. Численность говорящих на П. я.- свыше 2 млн. чел. (1970, оценка). Число П. я. оценивалось различно - от 300 до 700. Достоверных данных об их генетическом родстве нет. По предварительным данным (австралийский учёный С. Вурм), можно выделить: трансновогвинейскую семью (филу) - около 1,4 млн. чел., Сепик Раму - около 100 тыс. чел., западнопапуасскую филу - менее 100 тыс. чел., филу вапеи-палеи - около 65 тыс. чел., филу тоарипи - около 30 тыс. чел., филу языков о. Бугенвиль - около 40 тыс. чел. и ряд более мелких генетических группировок. П. я., наиболее крупные по числу говорящих, - энга (110 тыс.), хаген (60 тыс.), чимбу (60 тыс.), хули (54 тыс.), камано (40 тыс.), вахги (40 тыс.), кева (40 тыс.). Широко распространено двуязычие и многоязычие: в восточной части о. Новая Гвинея имеются ряд зональных языков и "неомеланезийский" (пиджининглиш) - язык общения о. Новая Гвинея и прилегающих островов (свыше 0,5 млн. чел.). В западной части о. Новая Гвинея (Ириан-Джая) в качестве общего языка распространён Индонезийский язык. Типологически П. я. различны. Отличаются богатством консонантных систем (преглоттализованные и преназализованные согласные), специфичностью аллофонических чередований (например, часто объединение звуков типа Т и Р в одной фонеме), грамматической монофункциональностью глагольных аффиксов, образующих очень сложную систему словоизменения, развитостью морфонологических чередований на стыках аффиксов. Во многих П. я. есть грамматические классы, оригинальные счётные системы; распространены т. н. "медиальные" (типы деепричастных) формы. Впервые научное описание некоторых П. я. (бонгу и др.) дал Н. Н. Миклухо-Маклай. В конце 19 - начале 20 вв. П. я. исследует английский учёный С. Рей, а в середине 20 в.- главным образом лингвисты Нидерландов, Австралии, США (С. Вурм, А. Кейпелл, К. Ворхуве, Г. Кауэн). П. я. описаны недостаточно. Как правило, они не имеют письменности и не являются языками школьного обучения, литература почти отсутствует.

Лит.: Пучков П. И., Население Океании, М., 1967; Бутинов Н. А., Папуасы Новой Гвинеи, М., 1968; Леонтьев А. А., Папуасские языки, М., 1974; Capell А., A linguistic survey of the South-Western Pacific, 2 ed., Noumea, 1962; его же, A survey of New Guinea languages, [Sydney, 1969]; Linguistics in Oceania, The Hague - P., 1971.

А. А. Леонтьев.